O Espiritismo é uma religião, filosofia ou ciência?

O tríplice aspecto do Espiritismo

Segundo O Livro dos Espíritos, o Espiritismo não deve ser limitado a uma única classificação. Ele se apresenta sob três aspectos ligados entre si:

1. O fato das manifestações dos Espíritos;
2. Os princípios filosóficos e morais que decorrem dessas manifestações;
3. A aplicação prática desses princípios na conduta humana.

Por isso, o Espiritismo possui caráter científico, filosófico e moral. Seu conteúdo também aborda questões tradicionalmente religiosas, como Deus, a imortalidade da alma, a vida futura, a oração e os ensinamentos do Cristo. Contudo, nas fontes examinadas, ele é definido diretamente como ciência experimental, filosofia espiritualista e doutrina de consequências morais.

O Espiritismo como ciência

A investigação das manifestações

De acordo com O Livro dos Espíritos, o aspecto científico do Espiritismo corresponde ao estudo dos fenômenos espíritas. Esses fenômenos começaram por manifestações físicas, como ruídos, pancadas e movimentos de objetos, mas posteriormente revelaram efeitos inteligentes.

A observação conduziu ao princípio de que:

Todo efeito inteligente deve ter uma causa inteligente.

Segundo O que é o Espiritismo?, a ideia da existência dos Espíritos não surgiu como hipótese previamente imaginada para explicar os fenômenos. Inicialmente, procuraram-se causas materiais, como forças elétricas, magnéticas ou fluidos desconhecidos. Somente a observação dos efeitos intencionais e das respostas obtidas conduziu à conclusão de que havia uma inteligência invisível atuando.

O Espiritismo é, portanto, ciência experimental para aqueles que estudam e comprovam as manifestações. Seu método exige:

• observação séria;
• conhecimento das condições em que os fenômenos ocorrem;
• comparação entre fatos;
• paciência e perseverança;
• rejeição tanto da credulidade irrefletida quanto da negação preconcebida.

Segundo O que é o Espiritismo?, os fenômenos não podem ser tratados como experiências puramente físicas ou químicas, porque procedem de inteligências livres. Os Espíritos não estão mecanicamente sujeitos à vontade dos observadores. Por isso, o estudo espírita não consiste em exigir fenômenos a qualquer momento, mas em examiná-los nas condições próprias em que podem ocorrer.

Fenômenos submetidos a leis naturais

De acordo com O Livro dos Espíritos, os fenômenos espíritas não são sobrenaturais em sua essência. Parecem extraordinários apenas porque suas causas e leis ainda não são conhecidas por todos.

A Doutrina afirma que esses fenômenos:

• resultam de leis gerais;
• pertencem à ordem da natureza;
• revelam uma potência natural antes desconhecida ou incompreendida;
• devem ser estudados pela observação, e não julgados apenas pelas aparências.

Assim, o aspecto científico não está na simples contemplação de acontecimentos incomuns, mas na investigação de suas causas, de suas condições e das leis que os regem.

O Espiritismo como filosofia

Uma filosofia espiritualista específica

Segundo a introdução de O Livro dos Espíritos, o Espiritismo é uma filosofia espiritualista, mas não se confunde com o espiritualismo em sentido geral.

O espiritualista é aquele que admite no ser humano algo além da matéria. Essa crença, porém, não implica necessariamente admitir a existência dos Espíritos nem suas comunicações com o mundo visível.

O Espiritismo possui um princípio mais específico:

As relações do mundo material com os Espíritos, ou seres do mundo invisível.

Por isso, conforme O que é o Espiritismo?, todo espírita é espiritualista, mas nem todo espiritualista é espírita. Os termos “espírita” e “Espiritismo” foram adotados para indicar, sem equívoco, a doutrina relativa aos Espíritos e às suas manifestações.

As questões filosóficas abrangidas

O aspecto filosófico começa quando se examinam as consequências dos fatos observados. O Espiritismo não se restringe a demonstrar que existem manifestações produzidas por inteligências invisíveis. A partir delas, apresenta princípios relativos a:

• Deus, como inteligência suprema e causa primária de todas as coisas;
• a existência e a natureza dos Espíritos;
• a imortalidade da alma;
• as relações entre o mundo material e o mundo espiritual;
• o livre-arbítrio;
• o bem e o mal;
• a perfectibilidade dos Espíritos;
• a vida presente e a vida futura;
• as leis morais;
• o progresso individual e social.

Segundo O Espiritismo em sua mais simples expressão, os Espíritos são criados simples e ignorantes, com igual aptidão para progredir. Pelo desenvolvimento da inteligência, pelo exercício do livre-arbítrio e pelo cumprimento das leis divinas, avançam em direção à perfeição.

O bem é apresentado como tudo aquilo que está de acordo com a lei de Deus, enquanto o mal corresponde ao que lhe é contrário. Deus não criou o mal; este decorre da desobediência dos Espíritos às leis divinas, no exercício de sua liberdade.

Portanto, o Espiritismo é filosofia porque oferece uma explicação organizada sobre a origem, a natureza, o destino e a responsabilidade moral dos seres espirituais.

O Espiritismo como doutrina moral

A finalidade essencial

Segundo O Espiritismo em sua mais simples expressão, o fim essencial do Espiritismo é melhorar os homens, promovendo seu progresso moral e intelectual.

A crença nas manifestações não constitui, por si só, a finalidade da Doutrina. A manifestação é o ponto de partida experimental; os ensinamentos e sua aplicação moral constituem o resultado principal.

Por isso, a mesma obra afirma que o verdadeiro espírita não é simplesmente aquele que admite os fenômenos, mas aquele que aproveita os ensinamentos dos Espíritos. A crença só se torna proveitosa quando leva a pessoa a avançar moralmente e a tornar-se melhor para com o próximo.

De acordo com O Livro dos Espíritos, existem três graus de adeptos:

1. Os que creem nas manifestações e se limitam a comprová-las;
2. Os que compreendem suas consequências morais;
3. Os que praticam ou se esforçam por praticar essa moral.

Essa classificação mostra que o conhecimento do fenômeno é apenas o primeiro grau. O desenvolvimento completo do Espiritismo encontra-se na compreensão de seus princípios e, sobretudo, em sua aplicação à vida.

Caridade, humildade e transformação moral

Segundo O Livro dos Médiuns, não basta crer: é necessário dar exemplos de:

• bondade;
• tolerância;
• desinteresse;
• caridade.

Sem essa aplicação, a fé permanece estéril. A prática espírita exige o combate progressivo ao egoísmo, ao orgulho, à vaidade, à ambição, à cobiça, ao ódio, à inveja, ao ciúme e à maledicência. Conforme O Espiritismo em sua mais simples expressão, os principais contravenenos dessas imperfeições são a caridade e a humildade.

A medida da utilidade da crença é, portanto, a transformação produzida no indivíduo: ela deve torná-lo moralmente melhor do que era anteriormente.

O Espiritismo e o caráter religioso

As obras apresentadas não reduzem o Espiritismo a uma religião entendida apenas como instituição, culto ou cerimônia. Sua definição direta destaca os aspectos experimental, filosófico e moral.

Entretanto, sua doutrina trata de princípios ligados à vida espiritual e religiosa, entre os quais:

• a existência de Deus;
• a imortalidade da alma;
• a vida futura;
• as leis divinas;
• a oração como ato de adoração;
• a justiça, a caridade e o amor ao próximo;
• os ensinamentos morais do Cristo.

Segundo O Espiritismo em sua mais simples expressão, orar a Deus é pensar nele, aproximar-se dele e colocar-se em comunicação com ele. Segundo O Livro dos Médiuns, a caridade deve ser demonstrada por atos, pois o Cristo não reconhece como verdadeiro discípulo aquele que mantém a caridade apenas nos lábios.

Assim, o Espiritismo possui conteúdo espiritual e moral de natureza religiosa, mas, nas definições examinadas, apresenta-se metodicamente como ciência experimental, desenvolve-se como filosofia espiritualista e realiza sua finalidade por meio da prática moral.

Síntese doutrinária

O Espiritismo pode ser compreendido da seguinte maneira:

• É ciência, porque observa e estuda as manifestações dos Espíritos e as leis que regem suas relações com o mundo material.
• É filosofia, porque extrai desses fatos princípios sobre Deus, a alma, a vida futura, o livre-arbítrio, o bem, o mal e o destino dos Espíritos.
• É doutrina moral, porque orienta a aplicação desses conhecimentos à transformação do ser humano, tendo como fundamentos a caridade, a humildade, a tolerância e o desinteresse.
• Possui conteúdo religioso, porque trata da relação do ser espiritual com Deus, da imortalidade, da oração, das leis divinas e da moral ensinada pelo Cristo.

Conclusão

Segundo a Doutrina Espírita, o Espiritismo não se encerra exclusivamente nas categorias de religião, filosofia ou ciência. Ele parte da ciência experimental das manifestações, desenvolve uma filosofia espiritualista e conduz à aplicação moral de seus princípios. Seu fim essencial não é a simples comprovação dos fenômenos, mas o progresso moral e intelectual do ser humano, demonstrado pela prática da caridade, da humildade, da bondade, da tolerância e do amor ao próximo.

Fontes e referências

• Allan Kardec, O Livro dos Espíritos — Introdução ao estudo da Doutrina Espírita, itens I, IV e XVII; Conclusão, itens I, II, III e VII.
• Allan Kardec, O que é o Espiritismo? — Preâmbulo; capítulo I, “Espiritismo e espiritualismo”, “Introdução” e “Origem das ideias espíritas modernas”; capítulo II, “Observações preliminares”.
• Allan Kardec, O Espiritismo em sua mais simples expressão — “Histórico do Espiritismo”, “Resumo do ensinamento dos Espíritos” e “Máximas extraídas do ensinamento dos Espíritos”.
• Allan Kardec, O Livro dos Médiuns — Segunda parte, capítulo XXXI, “Sobre o Espiritismo”.